Yksi parhaista keinoista edistyä missä tahansa asiassa, on laatia itselleen siihen liittyen motivoivat tavoitteet. Hyvä tavoite sytyttää ja saa aikaan vastustamattoman tarpeen toimia sen innoittamana. Motivoivat tavoitteet toimivat myös suunnistuskarttana ja ne valmistavat sinut vaikeitakin aikoja varten. Ne siis auttavat myös ylläpitämään motivaatiota vastoinkäymisiä ja väärään suuntaan ohjaavia houkutuksia kohdattaessa.
Hyvin asetettu tavoite on samanaikaisesti spesifi, mitattavissa oleva, toimintaan ohjaava, luokseen vetävä (ei poispäin työntävä), aikataulutettu sekä realistinen.
Kun ajattelet tavoitettasi, piirtyy mielessäsi selkeä kuva siitä, mitä se tarkoittaa ja tunnet jo nyt, miltä tuntuu, kun olet kasvanut tavoitteesi ympärille. Myös tavoitteen ekologisuus on hyvä tarkistaa, jotta saat ymmärryksen siitä, palveleeko tavoitteesi korkeinta parastasi niin lyhyellä kuin pidemmälläkin aikavälillä. Ekologisuuden tarkistamisessa auttavat seuraavat neljä kysymystä:
1. Mitä tapahtuu, kun saavutan tavoitteeni?
2. Mitä ei tapahdu, kun saavutan tavoitteeni?
3. Mitä tapahtuu, jos en saavuta tavoitettani?
4. Mitä ei tapahdu, jos en saavuta tavoitettani?
Yleisesti voisi todeta, että ihmisillä on yliampuvia tavoitteita lyhyellä aikajänteellä, mutta naurettavan pieniä tavoitteita pitkällä aikavälillä. Olisikin hyvä keikauttaa kuvio niin, että lyhyen aikajänteen välitavoitteet olisivat vaatimattoman pieniä, jolloin varsinainen päätavoite saisi olla jo varsin korkealentoinenkin. Päätavoite on oikein mitoitettu silloin, kun sen kokoluokka vastaa välitavoitteiden yhteenlaskettua summaa (välitavoite1 + välitavoite2 + välitavoite3 = päätavoite).
Hyvä tavoite on henkilökohtaisesti sinulle päämääränä merkityksellinen. Se on innostava ja vastustamattomasti puoleensa vetävä. Sen tulee pohjautua omiin toiveisiisi, tarpeisiisi ja haluihisi, ei olla muiden sanelema tai ulkoapäin annettu. Kun tavoitteesi on sinulle merkityksellinen, voi sen saavuttamisen tavoittelu lisätä kokemustasi hyvinvoinnista sekä paremmasta elämästä.
Vaatii keskittymistä ja joskus ponnisteluakin tunnistaa omat toiveensa, halunsa sekä itselleen merkitykselliset tavoitteet. Itsensä tutkiskeluun ja tuntemiseen kannattaa kuitenkin käyttää riittävästi aikaa, sillä hyvin määritelty ja merkityksellinen tavoite on paitsi ponnistelemisen arvoinen, myös etenkin haastavina hetkinä energiaa antava sekä innostava.
Kun olet löytänyt mielekkään ja merkityksellisen tavoitteen, voit lähteä kulkemaan sitä kohti. Se onnistuu erilaisia toimintatavoitteita laatimalla eli pohtimalla, mitä tekoja toistamalla kuljen tavoitteeni suuntaan. Kun saat nuo teot juurrutettua rutiineiksi arkeesi, on tavoitteen saavuttaminen lähes väistämätöntä. Voidaankin puhua tavoitetottumuksista eli tavoitteenmukaisista rutiineista, joita löydät kysymällä itseltäsi seuraavat kysymykset: Mikä on pienin teko, jonka voin tehdä juuri nyt tavoitteeni eteen? Mitä teen tänään, huomenna, ensi viikolla ja kuukauden päästä, saavuttaakseni merkityksellisen tavoitteeni…?
Hyvin asetettu tavoite lähtee siis liikkeelle omista haluista ja itselle merkityksellisistä arvoista sekä asioista. Silloin sisäinen motivaatio voi olla vahva ja itse tekeminen jo palkitsee, ei pelkästään päämäärän saavuttaminen. Se mahdollistaa merkityksellisyyden ja kokemuksen hyvästä elämästä vahvistumisen. Samalla myös sisukkuutesi lisääntyy ja siedät paremmin epävarmuutta sekä epämiellyttäviäkin kokemuksia. Näin ylität matkallesi osuvat esteetkin varmemmin ja vaivattomammin.
Omien, merkityksellisten ja mielekkäiden tavoitteiden määrittely onnistuu parhaiten itsetutkistelun ja -tuntemuksen lisäämisen kautta. Pohtimalla omia tärkeimpiä arvojaan, innostuksen ja intohimon kohteitaan sekä motivoitumistapojaan, voit löytää tavoitteet, joiden avulla onnistut muotoilemaan elämästäsi ”ihmisen parasta aikaa” ja päästä kokemaan yhä useammin merkityksellisyyden tunnetta ja tekemisen imun kokemuksia.
